Wi-Fi () është një familje protokollesh rrjeti pa tel bazuar në familjen e standardeve IEEE 802.11, të cilat përdoren zakonisht për rrjetëzimin lokal të pajisjeve dhe aksesin në internet, duke lejuar pajisjet dixhitale aty pranë të shkëmbejnë të dhëna me anë të valëve të radios. Këto janë rrjetet kompjuterike më të përdorura gjerësisht, të përdorura globalisht në rrjetet e shtëpive dhe zyrave të vogla për të lidhur pajisjet dhe për të siguruar akses në internet me routerë pa tel dhe pika aksesi pa tel në vende publike si kafene, restorante, hotele, biblioteka dhe aeroporte.
Wi-Fi është një markë tregtare e Wi-Fi Alliance, e cila kufizon përdorimin e termit "Wi-Fi Certified" vetëm për produktet që përfundojnë me sukses testimin e certifikimit të ndërveprimit. Pajisjet jo-përputhëse thjesht quhen WLAN dhe mund të funksionojnë ose jo me pajisjet "Wi-Fi Certified". Që nga viti 2017, Wi-Fi Alliance përbëhej nga më shumë se 800 kompani nga e gjithë bota. Që nga viti 2019, mbi 3.05 miliardë pajisje të aktivizuara nga Wi-Fi dërgohen globalisht çdo vit.
Wi-Fi përdor pjesë të shumta të familjes së protokolleve IEEE 802 dhe është projektuar të funksionojë mirë me vëllain e tij me tela, Ethernet. Pajisjet e pajtueshme mund të lidhen në rrjet përmes pikave të aksesit pa tel me njëra-tjetrën, si dhe me pajisjet me tela dhe internetin. Versione të ndryshme të Wi-Fi specifikohen nga standarde të ndryshme të protokollit IEEE 802.11, me teknologji të ndryshme radio që përcaktojnë bandat e radios, diapazonin maksimal dhe shpejtësitë që mund të arrihen. Wi-Fi më së shpeshti përdor bandat e radios 2.4 gigahertz (120 mm) UHF dhe 5 gigahertz (60 mm) SHF, me bandën 6 gigahertz SHF të përdorur në gjeneratat më të reja të standardit; këto banda ndahen në kanale të shumta. Kanalet mund të ndahen midis rrjeteve, por, brenda rrezes, vetëm një transmetues mund të transmetojë në një kanal në të njëjtën kohë.
Brezat radio të Wi-Fi funksionojnë më së miri për përdorim në vijën e shikimit. Pengesa të zakonshme, të tilla si muret, shtyllat, pajisjet shtëpiake, etj., mund ta zvogëlojnë shumë diapazonin, por kjo gjithashtu ndihmon në minimizimin e ndërhyrjeve midis rrjeteve të ndryshme në mjedise të mbushura me njerëz. Diapazoni i një pike aksesi është rreth 20 m (66 ft) brenda, ndërsa disa pika aksesi pretendojnë një diapazon deri në 150 m (490 ft) jashtë. Mbulimi i pikave të nxehta mund të jetë aq i vogël sa një dhomë e vetme me mure që bllokojnë valët e radios ose aq i madh sa kilometra katrorë duke përdorur pika të shumta aksesi që mbivendosen me roaming të lejuar midis tyre. Me kalimin e kohës, shpejtësia dhe efikasiteti spektral i Wi-Fi është rritur. Që nga viti 2025, disa versione të Wi-Fi, që funksionojnë në harduer të përshtatshëm në distancë të afërt, mund të arrijnë shpejtësi prej 23 Gbit/s (gigabit për sekondë).
Histori
Një vendim i vitit 1985 nga Komisioni Federal i Komunikimeve i SHBA-së lëshoi pjesë të bandave ISM për përdorim pa licencë për komunikime në Shtetet e Bashkuara. Këto banda frekuencash përfshijnë të njëjtat banda 2.4 GHz të përdorura nga pajisje të tilla si furrat me mikrovalë, dhe kështu i nënshtrohen ndërhyrjeve.
Në vitin 1989 në Australi, një ekip shkencëtarësh filloi të punonte në teknologjinë e rrjeteve lokale pa tel. Një prototip prove për një rrjet lokal pa tel (WLAN) u zhvillua në vitin 1992 nga një ekip studiuesish nga Divizioni i Radiofizikës i CSIRO-s (Organizata e Kërkimeve Shkencore dhe Industriale të Komonuelthit) në Australi, i udhëhequr nga John O'Sullivan. Një patentë për Wi-Fi u paraqit nga CSIRO në vitin 1992.
Në vitin 1991, në qytetin Nieuwegein në Holandë, Korporata NCR dhe AT&T shpikën pararendësin e standardit 802.11, të destinuar për përdorim në sistemet e arkës, nën emrin WaveLAN. Vic Hayes i NCR, i cili mbajti kryetarin e IEEE 802.11 për dhjetë vjet, së bashku me inxhinierin e Bell Labs, Bruce Tuch, iu drejtuan Institutit të Inxhinierëve Elektrikë dhe Elektronikë (IEEE) për të krijuar një standard dhe u përfshinë në hartimin e specifikimeve fillestare 802.11b dhe 802.11a brenda IEEE. Të dy janë futur më pas në Sallën e Famës së Wi-Fi NOW.
Versioni i parë i protokollit 802.11 u publikua në vitin 1997 dhe ofronte shpejtësi lidhjeje deri në 2 Mbit/s. Ky u përditësua në vitin 1999 me 802.11b për të lejuar shpejtësi lidhjeje prej 11 Mbit/s.
Në vitin 1999, Aleanca Wi-Fi u formua si një shoqatë tregtare për të mbajtur markën tregtare Wi-Fi nën të cilën shiten shumica e produkteve IEEE 802.11.
Përparimi i madh komercial erdhi me Apple Inc. që miratoi Wi-Fi për serinë e laptopëve të tyre iBook në vitin 1999. Ishte produkti i parë për konsumatorin masiv që ofroi lidhje rrjeti Wi-Fi, e cila më pas u markua nga Apple si AirPort. Kjo u bë në bashkëpunim me të njëjtin grup që ndihmoi në krijimin e standardit: Vic Hayes, Bruce Tuch, Cees Links, Rich McGinn dhe të tjerë nga Lucent.
Në vitin 2000, Radiata, një grup shkencëtarësh australianë të lidhur me CSIRO-n, ishin të parët që përdorën standardin 802.11a në çipat e lidhur me një rrjet Wi-Fi.
Wi-Fi përdor një numër të madh patentash të mbajtura nga organizata të shumta të ndryshme. Australia, Shtetet e Bashkuara dhe Holanda njëkohësisht pretendojnë shpikjen e Wi-Fi-t, dhe nuk është arritur një konsensus globalisht. Në vitin 2009, CSIRO-ja australiane u shpërblye me 200 milionë dollarë pas një zgjidhjeje për patentat me 14 kompani teknologjike, me 220 milionë dollarë të tjerë të shpërblyer në vitin 2012 pas procedurave ligjore me 23 kompani.
Në vitin 2016, platforma e testimit të prototipit të WLAN të CSIRO-s u zgjodh si kontributi i Australisë në ekspozitën "Një Histori e Botës në 100 Objekte" që u mbajt në Muzeun Kombëtar të Australisë.
Etimologjia dhe terminologjia
Emri Wi-Fi, i përdorur komercialisht që në gusht të vitit 1999, u krijua nga firma konsulente për markat Interbrand. Wi-Fi Alliance kishte punësuar Interbrand për të krijuar një emër që ishte "pak më tërheqës se 'IEEE 802.11b Direct Sequence'". Sipas Phil Belanger, një anëtar themelues i Wi-Fi Alliance, termi Wi-Fi u zgjodh nga një listë prej dhjetë emrash që propozoi Interbrand. Interbrand krijoi gjithashtu logon e Wi-Fi. Logoja yin-yang e Wi-Fi tregon certifikimin e një produkti për ndërveprim. Emri shpesh shkruhet si WiFi, Wifi ose wifi, por këto nuk miratohen nga Wi-Fi Alliance.
Është e diskutueshme nëse emri Wi-Fi është shkurtim për 'Wireless Fidelity', megjithëse Wi-Fi Alliance përdori sloganin reklamues "Standardi për Wireless Fidelity" për një kohë të shkurtër pasi u krijua emri i markës, duke iu referuar "logos Wi-Fi (Wireless Fidelity)" në një dokument të bardhë dhe Wi-Fi Alliance u quajt gjithashtu "Wireless Fidelity Alliance Inc." në disa botime. IEEE, një organizatë e veçantë por e lidhur, ka deklaruar "WiFi është një emër i shkurtër për Wireless Fidelity" në faqen e tyre të internetit. Emri Wi-Fi u zgjodh pjesërisht sepse tingëllon i ngjashëm me Hi-Fi, të cilin konsumatorët e marrin si besnikëri të lartë ose cilësi të lartë. Interbrand shpresonte që konsumatorët do ta gjenin emrin tërheqës dhe se do të supozonin se ky protokoll pa tel ka besnikëri të lartë për shkak të emrit të tij.
Teknologjitë e tjera të destinuara për pika fikse, përfshirë Motorola Canopy, zakonisht quhen rrjete fikse pa tel. Teknologjitë alternative pa tel përfshijnë Zigbee, Z-Wave, Bluetooth dhe standardet e telefonisë celulare.
Për t'u lidhur me një rrjet Wi-Fi LAN, një kompjuter duhet të jetë i pajisur me një kontrollues ndërfaqeje rrjeti pa tel. Kombinimi i një kompjuteri dhe një kontrolluesi ndërfaqeje quhet stacion. Stacionet identifikohen nga një ose më shumë adresa MAC.
